七月盛夏，江苏各地梨子纷纷上市。原本被称作“秋果”的梨子，如今在夏季大量上市，农业科技工作者功不可没。“这些年，我们种了上万棵苗，才选育出5个新品种。”江苏省农科院梨创新团队副研究员杨青松介绍，育种不光是要追求梨子的品质更好，也在追求梨子更早成熟。目前，江苏已经有了7月初就上市的梨子，将来还有望更早。

　　可口水嫩的梨子，中国人吃了数千年，《诗经》中就有梨子的记载。直到汉代，梨都保持着“高端定位”。《汉书》记载，“淮北荥南河济之间千树梨，其人皆与千户侯等。”当时人看来，谁的家里有千棵梨树，经济实力就相当于千户侯了。

　　后世的考古发掘，也能佐证梨的地位。湖南长沙马王堆汉墓中，就有梨果作为随葬品。武威市磨嘴子汉墓出土的文物中，也有一件彩绘木梨。看来，古人对梨子爱得深沉，哪怕长眠地下，也要有梨做伴。

　　后来，梨树种植面积不断扩大。北魏末年贾思勰在《齐民要术·插梨篇》中记载了梨树的栽植技术：“种者，梨熟时，全埋之。经年，至春，地释，分栽之……”这部书系统地总结了秦汉以来我国黄河流域的农业科学技术知识，当时河南商丘一带梨树种植已经很普遍。

　　宋代，梨已经是平民阶层日常就能消费的水果。《水浒传》中，有个叫“郓哥”的人物，他常年跟武大郎结伴沿街叫卖，两人一个卖梨、一个卖炊饼。《水浒传》还有一个细节值得注意，郓哥被王婆殴打，摔烂了一篮梨子，是在冬季。可见，当时人们已经掌握了梨的保鲜技术，能把秋天采收的梨子储存到冬天。可别小看这项技术，北方冬季果蔬缺乏，制作干菜、咸菜是主流做法。干燥的冬季吃上一颗水灵灵的梨子，可是一桩美事。

　　到了现代，人们掌握了冷库保鲜技术，在控制好温度、湿度的情况下，梨子可以储存6~8个月。

　　与此同时，农业科技工作者不断在梨子的“早熟”属性上取得突破，让吃货们获得了吃梨“全年不断档”的体验。在江苏省农科院的梨园里，就有各种各样的梨树。杨青松从事梨育种多年，他介绍，农科院培育的苏翠1号，在7月初就能成熟。今年，刚上市时，它平均价格能到8元/斤，6两以上的大果甚至能卖到12元/斤，妥妥的优质优价。“7月下旬，苏翠5号也已成熟。它的特点是果型大，一颗梨子平均有8两，大果子能达到一斤二两。”

　　杨青松透露，如今他所在的团队正在培育一个新品种，这种梨子呈现出更早成熟的趋势，目前团队还在培育固化这一特性，将来有望在6月就能吃到新上市的鲜梨。他笑言：“谁的梨更早上市，谁就能挣到钱。梨子早上市，市民吃得开心，果农挣钱高兴。”

　　梨园里，还有一些不常见的梨子品种。杨青松指着一棵梨树说：“这是西洋梨的后代，你尝尝看。”现代快报记者摘了一个梨，用力咬一口只能留下浅浅的牙印。这种梨的味道微微酸涩，甜味也极淡，硬得像是木疙瘩，敲在铁架上梆梆作响。

　　杨青松解释道，根据梨属植物的原生分布，可分为西洋梨和东方梨。目前，国内吃的基本都是从东方梨培育出的品种，而西洋梨采摘下来不能直接入口，要经过后熟程序，等它变软才能食用。“西洋梨软熟以后，肉质细嫩，甜度也高，但口感有点面面的，不像东方梨这么爽脆。”

　　各种各样的梨，通过农科专家杂交选育，不断产生新品种。看似简单的过程，却需要耐心和定力，一个新品种诞生，背后往往是十年以上的努力。

　　杨青松指着几株树干上画上叉的梨树说：“这几棵树马上都要淘汰掉，腾出地方栽新苗。这些年，我们种了上万棵苗，才选育出5个新品种。”他表示，按照这样的比例，“千里挑一”都不足以形容育种的艰难。不过，随着对梨基因遗传研究越来越深入，未来有望突破梨育种周期长、效率低等技术瓶颈，实现梨分子设计育种。